SEO voor fotografen: zo word je gevonden in Google in je eigen stad

Veel fotografen schrikken van SEO. In werkelijkheid komt het voor een fotograaf die in zijn regio werkt neer op een paar eenvoudige handelingen, zonder technische kennis.

Deze gids focust op lokale SEO: gevonden worden door mensen die een fotograaf in hun buurt zoeken. Daar zitten je toekomstige klanten voor een gezinsshoot, een bruiloft of een portret.

1. Hoe je klanten een fotograaf zoeken

Een klant die een fotograaf zoekt, typt bijna altijd een soort shoot gevolgd door een plaats, en kijkt eerst naar de kaart van Google voor de websites. Mensen zoeken een dienst, dicht bij huis, niet jouw naam.

Een paar voorbeelden van typische zoekopdrachten:

• "gezinsfotograaf Utrecht", "newbornfotograaf aan huis Gent";
• "trouwfotograaf Brabant", "trouwfotograaf Limburg" (voor een bruiloft zoekt men vaker op een regio dan op een stad);
• "zwangerschapsfotograaf in de buurt", "bedrijfsfotograaf Antwerpen".

Bij die zoekopdrachten toont Google meestal een blok met een kaart en drie bedrijfsprofielen, en daarna de gewone resultaten (de websites). Je hebt dus twee toegangspoorten om te verzorgen:

• je Google Bedrijfsprofiel, dat op de kaart en in Google Maps verschijnt;
• je website, die in de gewone resultaten verschijnt en vertrouwen geeft aan wie via je profiel binnenkomt.

Google legt zelf uit dat de lokale rangschikking op drie criteria steunt: relevantie (past je profiel bij de zoekopdracht?), afstand (ben je dicht bij de persoon of de gezochte plaats?) en bekendheid (ben je bekend, aanbevolen, vermeld?). Op de relevantie en de bekendheid kun je invloed uitoefenen: de afstand heb je niet in de hand.

2. Google Bedrijfsprofiel, hefboom nummer 1

Voor een lokale fotograaf is het Google Bedrijfsprofiel de meest rendabele SEO-tool: het is gratis en het zet je op de kaart. Je maakt het aan of claimt het op de officiële website van Google Bedrijfsprofiel.

De instellingen om te verzorgen

• De hoofdcategorie: kies de meest precieze (bijvoorbeeld "Trouwfotograaf" als dat de kern van je werk is, anders "Fotograaf"). Voeg daarna secundaire categorieën toe voor je andere specialiteiten.
• Het servicegebied: werk je bij je klanten thuis of buiten, vermeld dan de steden of de regio die je bedient en verberg je privéadres. Heb je een studio die publiek ontvangt, toon dan dat adres.
• De beschrijving: zeg gewoon wat je doet, voor wie en waar. Geen opeenstapeling van zoekwoorden, schrijf voor een mens.
• De diensten: som je shoots op (gezin, newborn, bruiloft, portret…) met een korte beschrijving.
• De foto's: voeg je beste beelden toe, maar ook foto's van jezelf tijdens een shoot, van je studio, van je favoriete locaties. Voeg er regelmatig nieuwe toe.

Een levend profiel

Hou je profiel actief:

• beantwoord alle reviews, positieve en negatieve, met een paar persoonlijke woorden;
• publiceer af en toe een update (een recente shoot, een kerstminishoot, je beschikbaarheid voor de zomer).

Consistente naam, adres en telefoonnummer

Je bedrijfsnaam, je adres (of je gebied) en je telefoonnummer moeten exact op dezelfde manier geschreven staan op je Google-profiel, op je website en in de bedrijvengidsen waar je ingeschreven bent. Anders heeft Google het moeilijker om je profiel, je website en je vermeldingen aan hetzelfde bedrijf te koppelen. Specialisten noemen dat de NAP (Name, Address, Phone).

3. Reviews van klanten: wanneer en hoe je erom vraagt

Google-reviews tellen mee voor je rangschikking en nog meer voor de beslissing van je toekomstige klanten: vraag erom net na de levering van de galerij, met een directe link. Een tevreden klant denkt er zelden zelf aan.

Het juiste moment

Het ideale moment is wanneer je klant zijn foto's ontdekt en je wil bedanken. Stuur je vraag in de dagen na de levering van de galerij, niet drie maanden later. Lever je je foto's in een online galerij, dan is dat het perfecte moment om de link in je leveringsbericht of in een opvolgmail te zetten.

De directe link

Vanuit je Google Bedrijfsprofiel kun je een link kopiëren die meteen het reviewformulier opent. Eén klik, hij schrijft, klaar: hoe eenvoudiger, hoe meer reacties.

Een bericht dat zin geeft

Voorbeeld van een kort bericht:

"Hoi Lotte, ik hoop dat je genoten hebt van je foto's! Als je twee minuutjes hebt, zou een korte review op Google me enorm helpen om bekend te worden bij andere gezinnen: [link]. Nogmaals bedankt voor die mooie shoot."

Pas de toon aan je relatie met de klant aan. Je kunt voorstellen om het soort shoot en de plaats te vermelden, zonder de tekst voor te zeggen: die details helpen toekomstige klanten.

Wat je niet moet doen

• Een korting of cadeau aanbieden in ruil voor een review: de regels van Google verbieden dat.
• Valse reviews schrijven of kopen: dat is verboden en riskant voor je profiel.
• Een negatieve review negeren: antwoord rustig en kort. Toekomstige klanten kijken naar hoe je reageert.

4. Je website: wat Google moet kunnen lezen

Google ziet je foto's niet zoals een mens: het leest tekst. Je website moet dus in woorden uitleggen wat je doet, voor wie en waar, op een aparte pagina per dienst. Begin je van nul, start dan met onze gids over de onmisbare pagina's van een website als fotograaf, en pas daarna de punten hieronder toe.

Een pagina per dienst

Een pagina "Gezinsshoot", een pagina "Bruiloft", een pagina "Newborn", elk met een eigen tekst, eigen foto's, wat inbegrepen is, het verloop en een contactknop. Eén pagina die alles door elkaar gooit, scoort op geen enkele van die zoekopdrachten goed.

Een pagina per stad, alleen als die echt is

Een pagina voor een stad die je echt bedient, kan zinvol zijn als ze iets specifieks toevoegt: shoots ter plaatse, locaties, tips, reviews van klanten uit de buurt. Dezelfde pagina twintig keer kopiëren en alleen de naam van de stad aanpassen is daarentegen een slecht idee: Google beschouwt zulke gekloonde pagina's als content van lage kwaliteit. Beter drie stadspagina's die echt nuttig zijn dan dertig kopieën.

Titels en metabeschrijvingen

Elke pagina heeft een titel (die in het blauw in Google verschijnt) en een metabeschrijving (het korte tekstje eronder). Dat zijn je etalages in de resultaten. Een paar voorbeelden:

De metabeschrijving moet zin geven om te klikken: zeg in één zin wat de pagina biedt en voor wie. Google neemt ze niet altijd over, maar als het dat doet, telt ze.

Tekst rond de foto's

Schrijf op elke dienstenpagina minstens een paar alinea's: voor wie de shoot bedoeld is, hoe hij verloopt, waar, hoe lang, wat de klant krijgt. Die tekst dient voor Google en voor je bezoekers. Het is ook wat een bezoeker in een contactaanvraag verandert, zoals we uitleggen in ons artikel over de salesfunnel van een fotograaf.

Bestandsnamen en alt-tekst

Geef een beeld een nieuwe naam voor je het online zet: "gezinsshoot-strand-scheveningen.jpg" in plaats van "DSC_4521.jpg". Voeg daarna een alt-tekst toe die het beeld in één zin beschrijft ("Ouders en hun twee kinderen die bij zonsondergang over het strand van Scheveningen rennen"). Google gebruikt die om het beeld te begrijpen.

Snelheid en gewicht van de beelden

Een website van een fotograaf is van nature zwaar. Een pagina die lang laadt op een telefoon jaagt bezoekers weg. Upload je bestanden nooit in volle resolutie op je website: verklein en comprimeer ze (of controleer of je websitebouwer dat voor je doet). Onze gids om het gewicht van je foto's te verkleinen zonder kwaliteitsverlies geeft de juiste instellingen.

Mobiel en HTTPS

Google beoordeelt eerst de mobiele versie van je website. Controleer op je telefoon of je pagina's goed leesbaar zijn en of je contactformulier werkt. Je website moet ook in HTTPS staan (het slotje in de adresbalk): zonder dat tonen browsers een waarschuwing die bezoekers wegjaagt.

5. De blog: verhalen van shoots en gidsen over locaties

Een blog helpt je SEO als hij over echte shoots en echte plekken in je regio gaat: dat is wat je toekomstige klanten zoeken, en wat je concurrenten zelden schrijven. Je hoeft niet elke week te publiceren: regelmaat en nut tellen meer dan tempo.

Twee formats werken bijzonder goed voor een fotograaf:

• Het verhaal van een shoot: een paar gekozen foto's, de locatie, de sfeer, wat de klanten wilden, een anekdote. Bijvoorbeeld "Herfstshoot met het gezin in het Wilhelminapark" of "Bruiloft op kasteel [naam], van de voorbereidingen tot het feest". Publiceer het alleen met schriftelijke toestemming van je klanten om hun foto's te verspreiden.
• De gids over lokale locaties: "5 plekken voor een fotoshoot buiten in Utrecht", "Waar doe je een zwangerschapsshoot aan zee in Zeeland", "De mooiste trouwlocaties in Zuid-Limburg". Zulke artikels beantwoorden vragen die je klanten zich echt stellen.

Andere ideeën: "Wat trek je aan voor een gezinsfotoshoot?", "Op welke leeftijd doe je een newbornshoot?". Zet in elk artikel een link naar de pagina van de bijbehorende dienst.

6. Links naar je website

Links van andere websites naar de jouwe tonen Google dat je bekend en aanbevolen bent: zoek lokale en natuurlijke links, en koop ze nooit.

De meest toegankelijke bronnen voor een fotograaf:

• Serieuze beroepsgidsen van je vak of je regio (beroepsverenigingen, gidsen met trouwleveranciers, de VVV of toeristische dienst als je shoots voor bezoekers doet). Gebruik overal dezelfde naam, hetzelfde adres en hetzelfde telefoonnummer.
• Partnerleveranciers: feestlocaties, bloemisten, weddingplanners, visagisten, verloskundigen of doula's voor newbornshoots. Geef ze een paar foto's van hun werk, met een vermelding en een link naar je website.
• Lokale pers en blogs: een tentoonstelling of een project over je stad kan een lokale krant interesseren.

Wat je moet vermijden: links kopen, massaal links ruilen met websites zonder enig verband, of je inschrijven in tientallen bedrijvengidsen van slechte kwaliteit. Dat gaat in tegen de regels van Google.

7. Veelgemaakte fouten

De fouten die het meest kosten in SEO zijn makkelijk te vermijden: een website zonder tekst, alles op één pagina, Instagram als enige etalage, en van domein veranderen zonder redirect.

• Een website met 100 % foto's, zonder tekst. Google weet dan niet waar je pagina over gaat, en ook niet waar je werkt.
• Alles op één pagina. Splits je diensten op (zie hierboven).
• Instagram als enige etalage. Instagram helpt je bekend te worden, maar het zet je niet in Google op een zoekopdracht als "trouwfotograaf" met een regio. Je website en je Google-profiel werken wel voor jou.
• Van domein (of platform) veranderen zonder 301-redirect. Verdwijnt je oude adres zonder door te verwijzen naar het nieuwe, dan verlies je de posities en links die je jarenlang hebt opgebouwd. Elke oude pagina moet met een 301-redirect doorverwijzen naar de gelijkwaardige nieuwe pagina.
• Overal herhaalde zoekwoorden of verborgen tekst: die oude trucs werken niet meer en kunnen je afstraffen.

8. Hoe lang het duurt voor je resultaat ziet

SEO duurt enkele maanden, en niemand kan je een positie of een precieze termijn garanderen. Alles hangt af van je stad, de concurrentie en de leeftijd van je website.

In de praktijk:

• een goed ingevuld Google Bedrijfsprofiel met reviews levert vaak de eerste resultaten op;
• een nieuwe website heeft meer tijd nodig om het vertrouwen van Google te winnen, zeker op zoekopdrachten met veel concurrentie, zoals "trouwfotograaf" in een grote stad;
• blogartikels werken op lange termijn.

Wees op je hoede voor aanbiedingen die "de eerste pagina van Google in 30 dagen" beloven. Tot je SEO vruchten afwerpt, nemen andere kanalen het over (mond-tot-mondreclame, partners, sociale media, advertenties).

9. Wat je websitebouwer voor jou moet doen

Jouw werk is de content (teksten, foto's, reviews); de techniek moet je websitebouwer voor zijn rekening nemen, zonder dat je iets hoeft te installeren. Controleer of hij deze vakjes aanvinkt. Onze vergelijking van websitebouwers voor fotografen helpt je de opties te vergelijken.

De bekende websitebouwers (Wix, Squarespace, WordPress) dekken de meeste van deze punten. Wil je heel ver gaan met SEO via je blog, dan blijft WordPress de meest flexibele tool, ten koste van onderhoud dat je zelf moet doen.

Van onze kant: als je je website als fotograaf maakt met Fotostudio, zijn deze vakjes aangevinkt zonder dat je iets moet instellen: titel en metabeschrijving per pagina, verkleinde beelden, pagina's in cache, nette adressen, HTTPS, sitemap, gemarkeerde naam, adres en telefoonnummer, hreflang voor meertalige websites, en een 301-redirect van je subdomein naar je domein wanneer je overstapt op je eigen domeinnaam (Pro-pakket). Het is vooral interessant als je je shoots al met Fotostudio beheert: elk bericht via je contactformulieren maakt een prospectfiche aan.

FAQ: SEO voor fotografen

Conclusie: regelmatig werk, geen truc

Gevonden worden in Google in je stad hangt niet af van een geheime truc, maar van een verzorgd profiel, regelmatige reviews, een duidelijke website en een beetje geduld.