Canal de YouTube para fotógrafos: lo que Light & Shoot le ha aportado a Loris Romano

En 2019, Loris Romano se pone un reto: publicar cada semana un vídeo corto que muestre cómo ha iluminado una foto. Dos años después, su canal de YouTube para fotógrafos, Light & Shoot, suma un centenar de vídeos y unos 10.000 suscriptores. En ingresos directos casi no le da nada, pero ha cambiado su lugar en el mundo de la fotografía.

En conversación con Mathieu Vitrat, fotógrafo y podcaster en Fotostudio, explica por qué creó el canal, cómo mantiene el ritmo sin pasarse las noches en vela, lo que valen de verdad 10.000 suscriptores para las marcas y por qué no recomienda YouTube a todos los fotógrafos que quieren darse a conocer.

¿Quién es Loris Romano?

Loris Romano es un fotógrafo profesional afincado en Metz, en el departamento francés de Moselle, que empezó su actividad hacia 2016. A menudo firma como «Romano Loris», un juego con su nombre y su apellido que le suena mejor. Antes de la fotografía estuvo la música (dio clases de guitarra) y unos estudios de psicología y sociología.

• Fotógrafo de encargo: en su día a día hace «lo que le piden», desde bodas hasta comunicación corporativa, pasando por fotos de ensaladas para empresas de catering.
• Retrato en estudio: su verdadera pasión, casi siempre con luz artificial y a veces en exteriores con un flash.
• YouTuber: en 2019 creó el canal Light & Shoot, dedicado a la iluminación, donde enseña cómo hace sus fotos.
• Formador: talleres para clubes de fotografía, jornadas de puertas abiertas y directos mensuales para la tienda de fotografía Digit-Photo, demostraciones en ferias.

En los últimos años ha seguido impartiendo talleres de estudio para Digit-Photo, con modelos en directo y material de distintas marcas. Puedes seguir su trabajo en su canal Light & Shoot y en Instagram, donde publica con el nombre romanolorispictures.

1. ¿Qué importa más en el retrato: la técnica o la relación?

Su canal habla sobre todo de flashes, modificadores y colocación de la luz. Sin embargo, Loris lo tiene claro: lo que más le ayuda en su día a día no es la técnica, es la psicología. Eligió estudiar psicología y sociología en la universidad «para aprender cómo funciona la gente, y quizá también yo mismo». En una sesión intenta leer a la persona que tiene delante: ¿está cómoda, tiene miedo, qué espera, hay que cuidar un ego un poco nervioso? Un enfoque cercano al de Milena Perdriel, que ha hecho de la psicología el centro de sus sesiones.

Fotos bonitas, y al menos una foto «auténtica»

Loris reconoce que a veces quiere «simplemente hacer algo bonito», sin mensaje oculto. Pero en cada sesión, tanto con una modelo como con un cliente, también busca una foto que él llama «auténtica»: aquella en la que la persona deja de interpretar un papel y se suelta, porque confía en él. A menudo, todo pasa por la mirada.

«Es tan bonita que tengo la sensación de que no la he hecho yo.»

Loris Romano

Esa es su definición de una buena foto, para uso propio: una imagen que admira tanto como si la hubiera hecho otro. Él, que se cuestiona «nueve veces al día», es mucho más indulgente con el trabajo de los demás que con el suyo.

2. ¿Por qué crear un canal de YouTube si eres fotógrafo?

Loris lo dice sin rodeos: el canal le lleva «un tiempo de locos». Al principio, el objetivo era mostrar su trabajo y ganar visibilidad. Pero sobre todo lo veía como la continuación lógica de su carrera: convertirse en formador.

El clic del Salon de la Photo

En el Salon de la Photo (la gran feria de fotografía de París), trabajó para la marca de modificadores Expo Imaging, con un estudio montado en mitad de los pasillos para fotografiar a modelos en directo. Un contacto de Profoto, que estaba en el stand de al lado, se acercó a verle: en un momento dado, él tenía casi más público que ellos. Loris entendió que sabía transmitir. Incluso dice que a veces es «mejor profesor que fotógrafo».

Después llegaron un club de fotografía de su región, que le pidió talleres (él no se veía capaz y fue su pareja de entonces quien le animó), y luego Digit-Photo, que le confió jornadas de puertas abiertas con sesiones en directo.

Crear una audiencia antes de una gira

Su idea: hacer algún día una gira de talleres por Francia. Pero para eso necesita público. Hace dos años, un taller en Lyon habría reunido a cero personas. Hoy, quizá a cuatro. El canal sirve para crear una comunidad de gente que sabe quién es y a la que le gusta su trabajo, de modo que un simple anuncio baste para llenar una sala.

«La continuación lógica de mi canal serían talleres presenciales.»

Loris Romano

3. ¿Cómo publicar un vídeo por semana sin pasarte las noches en vela?

Un vídeo por semana, durante casi dos años, sin fallar: esa es la regla que Loris se impuso. La ha cumplido gracias a un formato pensado para la agenda de un fotógrafo muy ocupado.

• Grabar sus sesiones reales: graba el backstage de todas sus sesiones, en aquella época con una Osmo Pocket.
• Añadir las partes a cámara: solo le queda explicar mirando a cámara, lo que le lleva unas dos horas.
• Un formato corto: sabe sintetizar, «es mi mayor fuerza», y además se tarda menos en producir.
• Material de reserva: siempre tiene sesiones grabadas por adelantado y graba las partes a cámara cuando las necesita, a menudo el lunes por la mañana para el lunes siguiente.

Un primer intento abandonado

El canal nació en dos tiempos. Una primera prueba no llegó a nada: no encontraba su formato y lo dejó todo aparcado durante un año sin publicar los vídeos. Volvió con ganas de hacer algo de calidad desde el principio. Con perspectiva, todavía ve una evolución clara entre sus primeros vídeos (colorimetrías «increíbles», errores de principiante) y los actuales.

Delegar, sí, pero ¿qué?

Cuando Mathieu le pregunta por la delegación, Loris se queda con el guion y las partes a cámara: en un canal de YouTube, «vendes tu personalidad». En cambio, confiaría encantado la edición, que no le apasiona. Pero para eso antes tendrá que ir con más margen: imposible enviar el material a un editor a las 14 h para un vídeo que sale a las 16 h. Es el mismo razonamiento que para todas las tareas repetitivas de un fotógrafo: solo se delega bien (en una persona o en flujos de trabajo automatizados) lo que está organizado.

4. ¿Qué le aporta un canal de YouTube a un fotógrafo?

Económicamente, casi nada de forma directa. Loris habla del «canal menos rentable del mundo»: ganaría más haciendo vídeos graciosos en TikTok. Pero los beneficios indirectos son muchos.

• Trabajo local: sin moverse de casa, el canal le trae encargos.
• Directos mensuales para Digit-Photo: presenta una cámara o una iluminación que le prestan durante dos semanas o un mes (Canon R5, Sony Alpha 7S III, luces).
• Colaboraciones patrocinadas: Profoto, por ejemplo, le encargó dos vídeos, uno sobre un anillo adaptador para modificadores y otro sobre un flash.
• Talleres para clubes y tiendas.
• Credibilidad: un centenar de vídeos en abierto, seguidos por suscriptores muy entendidos que le corrigen al menor atajo.

10.000 suscriptores, pero suscriptores cualificados

En un doble nicho (la fotografía y, dentro de ella, la luz en estudio), Loris sabe que no va a competir con los canales de videojuegos. Su público tiene sobre todo entre 25 y 35 años, ningún menor, gente activa y apasionada. Un responsable de marca se lo confirmó cuando solo tenía 3.000 o 4.000 suscriptores: están ahí porque lo han buscado.

«Prefiero tener un suscriptor que está ahí porque le apetece que a mi madre, que se va a suscribir y no va a ver nunca mis vídeos.»

Loris Romano

Por eso nunca pide a sus amigos de Facebook ni a sus seguidores de Instagram que se suscriban. En cambio, lanzó el hashtag #lightandshoot para que su comunidad comparta las fotos que hace después de un tutorial. Efecto inesperado: suscriptores sorprendidos de que les responda, y otro que publica en sus stories que Loris le ha dado like a su foto. «Todavía no tengo ese alcance», reconoce.

5. ¿Cómo trabajar con marcas sin perder credibilidad?

Las propuestas llegan, y Loris desconfía. No quiere que su canal se convierta en «una teletienda» en la que cada semana alabe el último objetivo y otro distinto la semana siguiente. Mathieu lo recuerda: hoy, parte del público piensa que un influencer está ahí para venderle algo.

Sus tres reglas

• Presentar solo lo que usa, lo que le apetece usar o lo que le gusta. Lo demás, lo rechaza.
• Integrar el producto en un tutorial habitual, en lugar de hacer un vídeo publicitario.
• Enseñar montajes reproducibles: un flash colocado en el mismo sitio, con un modificador parecido, dará un resultado parecido. La diferencia está en las opciones (HSS, reciclado rápido), y él lo dice.

Aplica la misma lógica a sus directos para la tienda: no elige los productos, pero no está ahí para venderlos. Está ahí para enseñar cómo funcionan.

«No quiero que esto se convierta en una teletienda.»

Loris Romano

6. ¿Cómo encontrar el formato de vídeo adecuado?

Loris no encontraba en el YouTube francés lo que buscaba: vídeos que explicaran cómo se había hecho una foto. Demasiado a menudo veía una miniatura preciosa y se iba sin saber cómo repetirla. Él quería saber dónde estaba el flash.

Enseñar lo que hay detrás, sin secretos al final

Sus inspiraciones vienen sobre todo de canales en inglés: Karl Taylor, «la fuerza tranquila de la fotografía», que enseña en un estudio enorme dónde coloca sus flashes y por qué, o AdoramaTV. Loris llevó ese principio a su escala y a su formato corto. Su promesa: enseñar lo que hay detrás sin guardarse ningún secreto que impida repetir la foto, y sin vender al final un producto que haga creer que el resultado se debe a él.

Lo que le fascina del estudio es el control: sin flash, la foto sale negra. Se hacen los mismos gestos para una foto mal iluminada que para una bien iluminada: coger la luz, colocarla, disparar. «Hacer bien una foto no es más rollo.»

«Tuve que aprender a explicar mis automatismos para que a la gente le resultara fácil.»

Loris Romano

La miniatura es la foto final

Mathieu destaca una decisión clara: en cada vídeo, la miniatura es el resultado final. Si la foto gusta, la gente hace clic. Es también lo que limita el formato, porque muchas fotos comparten montajes parecidos. Por eso Loris ya busca ideas nuevas, tanto para no cansar a su público como para no cansarse él.

Tres formatos de directo en preparación

Un directo improvisado desde casa, en plena crisis sanitaria, le demostró que podía emitir con buena calidad desde su estudio. Prepara tres formatos:

• Una sesión en directo, sin tutorial: abre la puerta de su estudio y responde al chat.
• Sesiones de retoque, para responder a las muchas preguntas sobre su revelado en Lightroom (y sus presets calibrados para su estudio).
• Un programa con un invitado que no comparte su visión o que hace algo distinto. Primera idea: una modelo que explique por qué no responde a algunos fotógrafos y qué le parece sospechoso cuando la contactan.

7. ¿Hay que lanzarse a YouTube para hacer crecer tu negocio?

La respuesta de Loris sorprende: no, no necesariamente. Para él, a YouTube se va a aprender, a entretenerse o a escuchar música. Un fotógrafo que solo quiere enseñar sus fotos, sin explicar nada, no encontrará allí su público. Para presentar tu portfolio, una página web de fotógrafo sigue siendo el escaparate adecuado.

Encontrar tu canal y tu tono

Mucho antes de YouTube, a Loris ya le gustaba la comunicación, con un recurso principal: el humor. Para San Valentín, cuando todo el mundo sorteaba una sesión de fotos en pareja, él lanzó un concurso con dos amigas muertas de risa y este mensaje: «¿no tienes novio? Ven con tu mejor amiga». Resultado: se compartió unas 16.000 veces, y hasta participó alguien desde Québec. Un concurso así también es una oportunidad para conseguir contactos, siempre que los recojas en un formulario de contacto y mantengas el vínculo con una newsletter.

Pero ese humor va con él: a los 35 años tiene «cara de chaval bromista». Una comunicación que funciona para uno no tiene por qué funcionar para otro. La verdadera trampa es querer gustar a todo el mundo.

«Creo que la mayor tontería es querer hacer un contenido neutro y universal.»

Loris Romano

Al principio, aceptar los trabajos que sabes hacer

Mathieu insiste en el interés de atraer a clientes con los que te guste trabajar, no solo a su presupuesto. Loris matiza: cuando lanzas tu negocio, no hay que hacerle ascos a los ingresos, siempre que aceptes trabajos que eres capaz de hacer. La verdadera libertad llega después, cuando los encargos se corresponden con lo que te gusta. Para saber qué trabajos merecen la pena desde el principio, primero tienes que conocer tu precio mínimo: la calculadora de precios para fotógrafos te ayuda a fijarlo.

«Solo es fotografía»

Para terminar, Loris cita a su amigo Antonio Gaudencio, fotógrafo de paisaje urbano conocido por sus vistas de Nueva York: «seas profesional o aficionado, no olvides que solo es fotografía». En cuanto trabajas para otras personas hay que ser serio, pero la fotografía tiene que seguir siendo un placer. Por eso Loris dejaría sus vídeos si se cansara de ellos. Su consejo: seguir siendo curioso, probar, aprender y usar la cámara para conocer gente.

Episodio grabado en la primavera de 2021, todavía en plena crisis sanitaria. Las cifras (10.000 suscriptores, un centenar de vídeos) y los proyectos mencionados corresponden a ese periodo.

Errores que debes evitar al lanzar un canal de YouTube como fotógrafo

Preguntas frecuentes sobre el canal de YouTube para fotógrafos